Радионавигационные карты относятся к категории специальных карт и являются важнейшим документом аэронавигационной информации, используемым при подготовке и выполнении полетов.
Радионавигационные карты подразделяются по предназначению:
• для полетов по воздушным трассам;
• для полетов по местным воздушным линиям.
В настоящее время радионавигационные карты для полетов по воздушным трассам, публикуемые «ЦАИ», охватывают весь мир. Кроме этого, «ЦАИ» публикует обзорную карту воздушных трасс по территории России и сопредельных государств и кроссполярные карты.
Создание и обновление радионавигационных карт производится в соответствии с изменением информации в электронной навигационной базе данных «ЦАИ» "АРНАД".
Радионавигационные карты «ЦАИ» выполнены в различных масштабах 1:1 000 000, 1:1 500 000, 1:2 000 000, 1:3 000 000, 1:4 000 000 и 1:5 000 000 и содержат полную информацию, необходимую экипажам воздушных судов для выполнения безаварийного полета.
В некоторых случаях, когда общий масштаб и плотность размещения изображений графических элементов не позволяет наглядно отобразить всю необходимую по конкретному региону информацию, карта дополняется "врезками" в укрупненном масштабе.
Сведения, опубликованные на радионавигационных картах отображают всю действующую аэронавигационную информацию по воздушным трассам государств, полученную от официальных полномочных авиационных органов.
Цветовая палитра радионавигационных карт «ЦАИ» подобрана таким образом, чтобы облегчить летному составу чтение и понимание отображенной на них информации в различных условиях естественного и искусственного освещения.
Для нанесения на карту линий магнитных изогон используются исходные данные и специальные вычислительные алгоритмы, разработанные Институтом Земного Магнетизма и Радиоволн Академии Наук Российской Федерации. Исходные данные обновляются ежегодно. Однако, в соответствии с рекомендацией ICAO отображать на полетных картах и схемах информацию о магнитном склонении в соответствии с эпохами его изменения, на публикуемых сегодня «ЦАИ» радионавигационных картах линии магнитных изогон отражают состояние магнитного поля Земли на 2005 год.
«ЦАИ» обеспечивает выпуск и постоянное обновление радионавигационных карт. Независимо от количества изменений, в опубликованной ранее аэронавигационной информации, РНК переиздаются не реже, чем 1 раз в год, а РНК серии "Р" - не реже 4-х раз в год.
Радионавигационными картами «ЦАИ» пользуются многие крупнейшие авиакомпании Российской Федерации и иностранных государств, а также авиация различных министерств и ведомств.